Japan
- Gifu Prefecture
Watanabe Sake Brewery, opgericht in 1850, is gevestigd in Furukawa, dat deel uitmaakt van de grotere stad Hida. Deze stad bevindt zich in het noordelijkste deel van de prefectuur Gifu. De stad is omringd door bergketens, zoals de Noordelijke Alpen (met hoogtes van meer dan 3.000 meter) en het Hida-gebergte.
De Watanabe Sake Brouwerij brouwt al decennia sake van topniveau, en in 2021 werden ze dan ook beloond voor het werk van ruim anderhalve eeuw: in dat jaar werden ze uitgeroepen tot beste sake brouwerij van Japan. Ook in de jaren daarna wist Watanabe hun topniveau vast te houden: sinds hun uitverkizeing tot beste brouwerij in 2021 zijn ze elk jaar daarna tevens in de top 10 geëindigd.
De productiemethoden van Watanabe zijn behoorlijk origineel. In de fermentatieruimte hangen radio's die 24 uur per dag een CD afspelen van een beroemde Japanse comedian. Hun motto is dna ook: "Een blije sake zorgt voor blije sakedrinkers!". Een keer per jaar gaan ze nog een stapje verder: dan nodigen ze echte comedians uit om een comedy op te voeren voor de fermentatietanks! Ook vragen ze al hun gasten en personeel om op de rijpingstanks een positieve boodschap te schrijven. Ook dit zou de sake blij en gelukkig maken, en daardoor de sakedrinker ook. Ook over dierenwelzijn wordt nagedacht bij deze brouwerij: al hun sake's zijn geregistreerd als vegan en zelfs kosher.
