Watanabe Horai Junmai Daiginjo Shinpaku 18

De gemiddelde Junmai Daiginjo komt niet eens in de buurt van deze prestigecuvée van Watanabe: met een polijstgraad van 18% behoort deze Junmai Daiginjo niet alleen tot de absolute top van de Gifu Prefectuur, maar zonder twijfel ook tot de top van Japan. Hij wordt gemaakt van 100% Yamada Nishiki rijst, de koning onder de sakerijst. De rijst wordt verbouwd in Hiki (Hyogo prefectuur) en wordt na de oogst direct gepolijst. Om tot de extreem lage polijstgraad van 18% te komen neemt het polijsten maar liefst 150 uur (non-stop) in beslag. Hierdoor blijft alleen nog de shinpaku over: Japans voor 'wit hart', verwijzend naar het middelste deel van de rijstkorrel dat uit puur zetmeel bestaat.

Na de lange, koude fermentatie wordt de sake geperst door middel van de fukuro-zuri methode: de sake wordt in grote zakken opgehangen, waardoor de sake door middel van zwaartekracht uit de zakken lekt, en de restanten van de rijst (sake kasu) achterblijven. Dit leidt tot een bijzonder delicate sake met een zijdezacht mondgevoel en een lange afdronk. Hierna wordt de sake slechts één keer gep[asteuriseerd (in plaats van de gebruikelijke twee keer) om het levendige karakter te behouden. Al met al een sake om door een ringetje te halen!